Folia.nl weekblad

Het UvA-team onder leiding van muziekcognitiewetenschapper Henkjan Honing moest het afgelopen week in de finale van de Academische Jaarprijs 2008 afleggen tegen winnaar Groningen.

Van de elf deelnemende universiteiten kwam de Rijksuniversiteit Groningen met het beste plan uit de bus om een wetenschappelijk onderzoek onder de aandacht te brengen van een breed publiek. Voor de jaarlijkse wedstrijd, ook genoemd ‘The battle of the universities’ moet elk deelnemend universiteitsteam een onderzoeksvoorstel indienen dat door een jury wordt beoordeeld op communicatieve kracht, originaliteit en haalbaarheid. De jury stond dit jaar onder leiding van hoogleraareconomie en oud-politicus Rick van der Ploeg. Het winnende voorstel, getiteld ‘Ontdek het onzichtbare heelal’, is gebaseerd op een onderzoek dat met een infraroodsatelliet melkwegstelsels bestudeert. Het Groningse team ontvangt een geldbedrag van 100 duizend euro om het plan uit te voeren.

Het voorstel waarmee de UvA deelnam aan de Academische Jaarprijs was getiteld ‘Zonder luisteraar geen muziek’. De onderzoekers wilden laten zien dat iedereen muzikaal is. Doel is de ontwikkeling van een website en televisieprogramma - beide onder de titel ‘Je weet niet wat je hoort!’ - over de muziekcognitieve vaardigheden van de gewone luisteraar. Volgens Honing, leider van het UvA-team dat verder bestond uit Vivienne Aerts, Leigh Smith, Olivia Ladinig en Shane Burmania, is Groningen de terechte winnaar. Wat betreft het plan van zijn eigen team zegt hij: ‘De uitdaging om interdisciplinair onderzoek, in het bijzonder in de alfawetenschappen, voor het voetlicht te krijgen, blijft natuurlijk staan.’ De Universiteit Maastricht sleepte de tweede prijs in de wacht. (DW)

Foto (v.l.n.r.): Vivienne Aerts, Henkjan Honing, Leigh Smith, Olivia Ladinig en Shane Burmania. Foto door Dirk Gillissen.