Folia.nl weekblad

> UvA organiseert een fotowedstrijd over het 'internationale karakter' van de universiteit.
> De conclusie van de eerste bijeenkomst is dat het 'internationale karakter' van de UvA onlosmakelijk verbonden is met de stad Amsterdam.

Dit jaar is er voor het eerst een 'In the Picture' fotowedstrijd voor internationale studenten die aan de UvA studeren. Het thema van de wedstrijd is 'The international character of the UvA. Snap it!'. De studenten wordt gevraagd een foto te maken van hun perceptie van het 'internationale UvA-karakter', en kunnen daarmee 100, 150 of 250 euro winnen. Waarschijnlijk vindt de prijsuitreiking plaats op de buitenlandmanifestatie in september, waarna de beste foto's worden geëxposeerd op verschillende UvA-locaties.
Aanleiding voor het onderwerp was de master-enquete van 2008, waaruit bleek dat 53 procent van de internationale studenten het internationale karakter van de UvA aangaf als de reden om daar te studeren. Dit heeft het Professional Managerial Development-programma in samenwerking met het Bureau Internationale Studentenzaken (BIS) en het Bureau Communicatie aangezet tot het uitzoeken naar wat nu eigenlijk gezien wordt als dit internationale karakter dat de buitenlandse studenten zo aantrekt. 'Het eigenlijke doel is om de UvA uiteindelijk beter internationaal te profileren' zegt Annette Langedijk van het informatiseringscentrum. 'Als we weten wat de buitenlandse student zo aantrekkelijk vindt, dan kunnen we hen daarmee proberen aan te spreken.'
Voorafgaand aan de 'In the picture' wedstrijd zijn er twee bijeenkomsten waarin de studenten alvast foto's kunnen nemen. 'De foto's die op deze bijeenkomsten genomen worden doen automatisch mee aan de wedstrijd. Maar elke deelnemer mag meer foto's insturen, maximaal drie. En ook internationale studenten die niet naar een bijeenkomst komen kunnen meedoen aan de wedstrijd.' zegt Langedijk.
Dinsdagmiddag vond de eerste bijeenkomst op Roeterseiland plaats. Bij deze bijeenkomst waren 12 studenten aanwezig. Ze hadden eigenlijk een workshop verwacht, maar de bijeenkomst is meteen veldwerk, het is de discussie achteraf waar het om gaat. Gelukkig houden ze van fotograferen. De foto's die zij deze middag nemen hebben allemaal een internationaal tintje, voornamelijk omdat er als foto-onderwerp veel gebruik is gemaakt van hetzij internationale studenten, hetzij van verschillende talen.
Is dat dan het internationale karakter van de UvA, de mengeling van nationaliteit bij studenten, en de verschillende talen die rond de UvA geschreven worden? 'I never really thought about the character of the UvA.' zegt een van de studenten. 'I think the master-questionnaire was prefixed' zegt een ander. Toch komen ze tot een conclusie, namelijk dat het 'internationale karakter' van de UvA onlosmakelijk verbonden is met de stad Amsterdam. De cultuur van vrijheid, jezelf kunnen zijn, je thuisvoelen en zelfs geabsorbeerd worden door de UvA en in de stad. Zoiets complex laat zich beter zien op de foto dan in woorden. (AK)