Folia.nl weekblad

>VSNU: kennissector essentieel voor slagkracht economie.
>Nieuw budget nodig voor onderzoeksgroepen.

Er is meer geld nodig voor Nederlandse onderzoeksgroepen, investeringen in huisvesting moeten versneld worden, en onderzoekers die door bedrijven afgestoten worden dienen tijdelijk opgevangen te worden door en ingezet in universiteiten. Dit zegt de Vereniging van Universiteiten (VSNU) bij monde van voorzitter Sybolt Noorda, in een brief aan minister-president Balkenende.
‘Voor de slagkracht van de Nederlandse economie op lange en middellange termijn is de kennissector essentieel’, stelt Noorda. Hij wijst op investeringen op gebied van kennis en onderwijs in landen als Canada, Zweden, Duitsland, en Denemarken, die ‘kunnen als voorbeeld dienen, maar vormen ook een directe (extra) bedreiging voor onze concurrentiepositie als Nederland in dit opzicht achterblijft.’ De ‘aarzeling om in grote bouwprojecten te investeren’ dient dus overwonnen te worden. De universiteiten hebben namelijk ‘al investeringen gepland waarvan nut en noodzaak onomstotelijk vaststaan.’ Hiermee wordt in principe bedoeld dat ze ‘noodzaak zijn voor universiteiten, en niet geschrapt kunnen worden’, meldt hoofd Communicatie VSNU Aly Oldersma. Het versneld in uitvoering brengen van deze investeringen heeft een positief effect voor de bouwsector en de economie in brede zin, maar ‘vraagt om een soepel financieringsarrangement.’
Verder is er geld nodig om de ‘absorptiecapaciteit’ van universiteiten te vergroten om ontslagen onderzoekers uit het bedrijfsleven met behoud van uitkering te werk te kunnen stellen aan de universiteit. In sectoren, ‘die door de recessie geconfronteerd worden met een structurele ‘mismatch’ met de markt’, kan talent behouden blijven door onderzoekers onderwijs en bijscholing aan te bieden. Om welke sectoren het zal gaan is nog niet bekend, meldt Oldersma.
Volgens de universiteiten dienen Nederlandse onderzoeksgroepen financieel gesteund te worden in hun jacht naar Europese subsidies. Nederland doet het ‘traditioneel goed in de Europese onderzoekscompetitie’, maar soms is het ‘ontbreken van de vereiste matchingsmiddelen een belangrijke beperkende factor.’ Dit houdt in dat voor het verkrijgen van bepaalde Europese subsidies niet alleen een gedegen onderzoeksvoorstel nodig is, maar ook eigen geld, om dat te ‘matchen’. Hiervoor is ‘echt nieuw overheidsbudget’ nodig, anders ‘blijven Nederlandse onderzoeksgroepen aan de zijlijn’, aldus VSNU. (HvdM)