>Onderzoekers Das en Berkhout (Experimentele virologie, AMC) ontvangen TOP-subsidie van 780.000 euro.
>Doel van het onderzoek is meer inzicht verkrijgen in het HIV-1 virus.
Onderzoekers Das en Berkhout (Experimentele virologie, AMC) hebben een TOP-subsidie van 780.000 euro ontvangen van NWO-CW (Chemische Wetenschappen) voor hun onderzoek naar HIV-1, de meest voorkomende variant van HIV. Doel van het onderzoek is beter moleculair inzicht te verkrijgen in hoe het complexe HIV virus zich in de cel vermenigvuldigt. Das en Berkhout doen dit door moleculaire ‘schakelaars’, riboswitches genaamd, die zich in het HIV-1 RNA genoom (het genetisch materiaal van HIV 1) bevinden, nader te bestuderen.
Berkhout: ‘Stukjes van het HIV-1 RNA genoom kunnen op twee manieren vouwen en vormen aldus een soort moleculaire schakelaar. Wij hebben enkele van die schakelaars in het HIV RNA geïdentificeerd. Die schakelaars regelen processen van de virus replicatie, bijvoorbeeld hoe veel RNA er gemaakt wordt in de cel, wanneer het RNA in nieuwe virusdeeltjes ingepakt gaat wordt. Hoe dit allemaal werkt weten we niet echt goed, dat willen we de komende jaren nu juist gaan onderzoeken.’
De opgedane kennis over hoe die schakelaars werken kunnen mogelijk ook elders worden toegepast. Bijvoorbeeld in gentherapie om genen aan of uit te zetten. Deze informatie kan een nieuwe mogelijkheid opleveren om het virus te remmen, maar dat is nog grotendeels speculatie. Wellicht kunnen dankzij dit soort onderzoek op termijn betere antivirale middelen worden ontwikkeld die het virus ‘aanvallen’, ‘maar dat vergt een lang ontwikkelingstraject,’ aldus Berkhout. (MMJ)
Ingedeeld in: AMC, Wetenschap,
Geplaatst op 21-05-2010 11:40
Gerelateerde artikelen
Collegevoorzitter Karel van der Toorn is opeens opgestapt. Wie moet hem opvolgen?
