Folia.nl weekblad

>Het vakgebied visuele antropologie wordt nieuw leven ingeblazen aan de UvA.
>‘We leven in een mediademocratie waarin het bestuderen en kritisch bekijken van beelden steeds belangrijker wordt.'

‘Het zou heel mooi zijn als er aan de UvA een bijzondere leerstoel visuele antropologie zou komen. Dan zouden we pas écht power kunnen ontwikkelen.’

Dit zegt John Kleinen van de afdeling sociologie en antropologie. In de jaren tachtig leek aan de UvA een afdeling visuele antropologie te ontstaan. Kleinen hield zich nadrukkelijk bezig met fotografie en Aziatische film.

Op die manier ontstonden grote collecties beeldmateriaal, waaronder die van het Asia Cinema Center. ‘Het grootste probleem was, dat we het maken van video’s niet goed konden aanbieden aan studenten’, zegt Kleinen, ‘aangezien dat enorm duur was én omdat het monteren erg complex was en veel tijd kostte.’

Bezuinigingen leidden er vervolgens toe dat de visuele antropologie nog maar weinig aandacht kreeg. Dat had ook te maken met de afkeurende houding van veel wetenschappers ten opzichte van het vakgebied, denkt Kleinen. ‘Beeld als representatie van data kun je niet serieus nemen, was toen de gedachte, aangezien je film en foto’s kunt manipuleren. Een slecht argument overigens, want met schrijven manipuleer je net zo goed.’

Inmiddels is het tij gekeerd. Kleinen: ‘We leven in een mediacratie, waarin het steeds belangrijker wordt om beelden te bestuderen en kritisch te bekijken. Er komt daarom een pilot op het gebied van de visuele antropologie. In de reguliere module nemen alle studenten deel aan een masterclass fotografie. De films die voortkomen uit de training en ingebracht worden in de themamodule, kunnen wellicht worden vertoond op het BeeldvoorBeeld-festival in juni.’ (UvA/DW)

 

Op 19 maart begint een praktijkcursus videotraining Visuele antropologie voor maximaal vijftien studenten.