Folia.nl weekblad

>Computersimulaties geven inzicht in de ontwikkeling van tumorgroei.

Kankerstamcellen sturen de groei van tumoren aan. Dat ontdekten informatici en oncologen van de UvA onder leiding van hoogleraar computational science Peter Sloot en Louis Vermeulen, promovendus experimentele oncologie. De onderzoekers maakten computersimulaties waaruit naar voren kwam dat kankerstamcellen bij solide tumoren een mogelijke bron zijn van structuurveranderingen zoals uitstulpingen. Er vormen zich ‘eilandjes’ van uitzaaiingen welke ontstaan buiten de solide tumor en die op hun beurt weer naar de tumor toe lijken te groeien. De resultaten staan deze maand in Cancer Research van de American Association for Cancer Research.

In de computersimulaties keken de onderzoekers naar de snelheid van deling van de cellen, de gevoeligheid van de cellen voor zuurstoftekort, en de diffusie en migratie van de tumorstamcellen. Ook bestudeerden ze de manier waarop de cellen aan elkaar en aan weefsel kunnen ‘plakken’. Vervolgens onderzochten ze de effecten van therapie onder verschillende celbiologische condities.
 
Het onderzoek van Sloot en Vermeulen geeft een beter inzicht in de fundamentele eigenschappen van tumorgroei en de invloed van kankerstamcellen daarop. Het onderzoek is vooral van belang omdat tumorgroei een van de eerste stappen is in het ontstaan van lokale uitzaaiingen. De resultaten van dit onderzoek kunnen ook van belang zijn bij de behandeling van solide tumoren. Een beter inzicht in de dynamica van de tumorgroei en de locatie en vorming van micro-uitzaaiingen helpen artsen bij de keuze van behandeling met bestraling en of chemotherapie. (UvA/FB)