Folia.nl weekblad

UvA-hoogleraar Nederlandse geschiedenis Piet de Rooy gaat leiding geven aan de samenstelling van een Amsterdamse historische canon.

De Amsterdamse canon zal onder meer aandacht schenken aan handel, belangrijke gebouwen, migratie en sport. De canon moet volgens De Rooy de ruggengraat worden van de belangrijkste historische ontwikkelingen van de stad. ‘Maar het mooiste is het als een persoon, een moment en een proces in het verlengde van elkaar liggen’, zegt De Rooy. ‘Ik noem als voorbeeld Samuel Sarphati. Door hem in de canon op te nemen kun je gelijktijdig ook aandacht schenken aan het Paleis voor Volksvlijt dat onder zijn leiding werd gebouwd en dat de klaroenstoot was voor de modernisering van Amsterdam in de tweede helft van de negentiende eeuw.’
De lokale canon zal, analoog aan de nationale canon, bestaan uit vijftig vensters. ‘En niet meer’, zegt De Rooy. ‘Gevoelsmatig moet je niet boven de vijftig komen, want dan verlies je het selectieve moment.’ Zo zal het Palingoproer niet als zelfstandig venster in de canon worden opgenomen. ‘Maar er zal natuurlijk wel aandacht komen voor de ingewikkelde verhoudingen tussen de verschillende emancipatorische bewegingen in de negentiende eeuw en dan zal het Palingoproer zijdelings natuurlijk wel aan bod komen.’
Dat de grote hoeveelheid canons die er inmiddels bestaan en nog zullen komen een inflatoir effect zal hebben op de kwaliteit ervan wordt door De Rooy bestreden. ‘De canon is bedoeld als didactisch hulpmiddel dat structuur geeft aan het verleden. Zolang de canons verschillende niveaus bestrijken en uit elkaar worden gehouden dan is proliferatie ervan niet erg. Het spoort bovendien ook met de aanbevelingen van de Commissie Oostrom die de nationale historische canon heeft samengesteld. Die commissie beveelt niet alleen een Europese canon aan, maar ook op lagere niveaus. Kijk maar in de boekhandel, daar liggen stapels boekjes over de geschiedenis van de wijken.’ Naast De Rooy zal onder meer ook historicus Herman Beliën zitting nemen in de Amsterdamse canoncommissie.
De canon moet in september dit jaar klaar zijn. Of hij dan ook onderdeel zal worden van het geschiedenisonderwijs aan de Amsterdamse scholen, waagt De Rooy te betwijfelen. ‘Sinds het rapport van de Commissie Dijsselbloem zijn we terughoudend in het opleggen van onderwijsverplichtingen. Ik hoop natuurlijk wel dat de canon zal worden opgenomen in de culturele infrastructuur van de stad.’ (DW)

Foto: Het monument voor Sarphati in het Sarphatipark in Amsterdam