Folia.nl weekblad

Minister Plasterk van onderwijs ziet niets in een hoger collegegeld voor honours programma’s. Dit zei de minister op 17 mei tijdens het jubileumcongres van de Landelijke Studentenvakbond (LSVb), die 25 jaar bestaat.

‘Universiteiten hebben geen prijsprikkel nodig voor het opzetten van honours programma’s,’ zei Plasterk. Extra onderwijs verzorgen voor goede studenten doen ze sowieso wel, meent de minister. Voor studenten is een hoger collegegeld nadelig: om dat te betalen, gaat er meer tijd verloren aan bijbaantjes, en in die tijd kunnen ze niet studeren, terwijl dat de bedoeling van een honourstraject is. ‘Die prikkel werkt de verkeerde kant op. Ik heb nooit begrepen wat daar logisch aan is.’
De LSVb begon 25 jaar geleden als actiegroep ‘in een kantoortje met niets’, aldus Mariëtte Hamer, fractievoorzitter van de PvdA en toen de eerste voorzitter. Nu zit de bond in een comfortabel pand met twintig betaalde medewerkers. Veel bezoekers lopen in pak, het congres vindt plaats in een chic zaaltje en wordt gesponsord door verzekeringsmaatschappij Achmea Zilveren Kruis. ‘Een sponsor bedanken, dat was 25 jaar geleden ondenkbaar,’ bezwoer Hamer, die wil dat de bond zich meer richt op het gehele onderwijs, dus ook het mbo.
Tegenwoordig is de LSVb ‘een halve beleidsmaker’, vindt minister Plasterk. Hij roemde de goede contacten. ‘Ik ben geen bemiddelaar, maar soms moet ik heen en weer fladderen: de studenten willen dit, de universiteiten willen dat, en dan kijken we of we er samen uit komen. Vaak kan dat ook, want we hebben hetzelfde doel: goed onderwijs.’
Maarten van Poelgeest, LSVb-voorzitter in 1987-’88, nu wethouder in Amsterdam, klonk nog steeds strijdbaar. ‘Het collegegeld kan morgen budgettair neutraal worden afgeschaft, het is rondpompen van subsidie.’ Het valt hem op dat de meeste studenten kijken naar de regio, niet naar de kwaliteit van een universiteit. ‘Mensen komen naar Amsterdam omdat ze daar willen zijn, en ze nemen de universiteit op de koop toe.’ Onder de deelnemers aan het congres bestond veel animo om het collegegeld helemaal af te schaffen en het hoger onderwijs te betalen uit een speciale belasting voor academici. ‘Noem het studietax', adviseerde Fransien van ter Beek, oud-voorzitter van de LSVb. (HOP)