Folia.nl weekblad

>SIB organiseert conferentie over internationale conflicten en de rol van de VN daarin.
>’Als de VN nog niet zou hebben bestaan, dan hadden we haar moeten uitvinden.’

Ondanks veelvuldig falen van VN-vredesmissies is de VN hét instituut om internationale conflicten te stoppen. Tijdens de - door de Amsterdamse Studentenvereniging voor Internationale Betrekkingen (SIB) georganiseerde - Internationale Conflict Conferentie van maandag 18 mei waren de internationaal befaamde sprekers het daar over eens. ‘Als de VN nog niet zou hebben bestaan dan hadden we haar moeten uitvinden’, aldus de Canadees James Orbinski. Als voormalig voorzitter van Artsen zonder Grenzen nam hij in 1999 de Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst en als een van de weinige hulpverleners zat hij in 1994 in Rwanda tijdens de genocide die in honderd dagen aan achthonderdduizend mensen het leven kostte.

Wegens een ongeluk was hij afwezig, maar zijn naam klonk meermalen: die van oud VN-generaal Romeo Dallaire. Orbinski roemde zijn leiderschap door ondanks een te kleine VN-vredesmacht tijdens de genocide in Rwanda te blijven. ‘Daardoor is hij direct verantwoordelijk voor het redden van veertigduizend levens.’ Ondanks het falen van de VN door steeds weer te weinig mankracht en middelen te leveren, blijft Orbinski geloven in de VN als internationaal vredeshandhaver. Hij roemde de kracht van de publieke opinie. ‘De VN is in belangrijke mate een reflectie van zijn lidstaten en de lidstaten zijn weer een reflectie van hun burgers. Iedere burger moet de politieke verantwoordelijkheid nemen om zich uit te spreken.’
Ook Gareth Evans, oud-minister van Buitenlandse Zaken van Australië en voorzitter van de International Crisisgroup - een internationale organisatie voor conflictbeheersing - vindt de VN nog immer geloofwaardig. ‘Het vetorecht leidt tot impotentie van de VN. Maar in plaats van zoeken naar alternatieven voor een instituut als de VN moeten we de Veiligheidsraad overtuigen als we interventie nodig achten. De Veiligheidsraad raakt krediet kwijt als het te vaak nee zegt tegen missies.’ Evans is grondlegger van The responsibility to Protect-doctrine (R2P). R2P moet lidstaten eerder over de streep trekken om internationale vredestroepen in te zetten. ‘Bij R2P staat niet de staat, maar de slachtoffers centraal. Staten hebben een primaire verantwoordelijkheid om haar burgers te beschermen en als die staat dat niet doet, heeft de internationale gemeenschap de verantwoordelijkheid om die taak over te nemen.’ (Irene Hemels)