Folia.nl weekblad

>Hij denkt niet dat ‘alle verschillen smelten als we maar lief zijn voor elkaar.’
>De media 'moet niet bevreesd zijn om beschuldigd te worden van paternalisme.’

Om de sterke afname van waardering van tolerantie in Nederland tegen te gaan moeten we leren van minderheden, volgens hoogleraar Geschiedenis James Kennedy. ‘Moslims bijvoorbeeld zitten soms vol gevoelens van woede, boosheid en wrok, omdat ze leven in een samenleving die andere waarden aanhangt dan zij. Het is interessant erachter te komen hoe zij zich inhouden.’
De vraag of het wel tolerantie is als minderheden andersdenkenden tolereren omdat hun positie nu eenmaal te marginaal is om er iets aan te doen beantwoordt Kennedy als volgt: ‘Dat is wel tolerantie, ze kunnen er wel iets aan doen. Sommigen gaan tot geweld over, of kiezen ervoor in totale afzondering te leven.’ Het grootste deel probeert ‘een modus vivendi te vinden, een weg in de samenleving. Ze moeten proberen ‘subtle’ te zijn.’

Kennedy presenteerde maandag 15 december de bundel ‘De kracht van zelfbeheersing’, een publicatie van het wetenschappelijk bureau van het CDA.‘In de publieke discussie wordt de vraag gesteld: is tolerantie goed? Sommige vormen van tolerantie zijn op het moment niet populair, zoals bijvoorbeeld gedogen, en in het ventileren van meningen op websites blijkt de Nederlander het meest onbehouwen van Europa,’ zo licht Kennedy de achtergronden en timing van de bundel toe. Hij verzorgde in samenwerking met een drietal anderen de redactie. ‘Uit verschillende artikelen in de bundel blijkt dat er een groeiende intolerantie is ten opzichte van minderheden’, volgens Kennedy, en daarom is het juist interessant te kijken hoe die groepen daarmee omgaan. Hij denkt niet dat ‘alle verschillen smelten als we maar lief zijn voor elkaar’, maar acht het ook onwaarschijnlijk dat ‘alle groeperingen helemaal geen gemeenschappelijke belangen hebben.’
Wat betreft afname van tolerantie in het publiek debat ziet Kennedy een verband tussen ‘harde journalistiek en stigmatiserende reportages’ en ‘scheldende lezers met grof taalgebruik op websites’. Op de vraag hoe dat verband eruit ziet volstaat Kennedy met het noemen van GeenStijl. Hij is niet optimistisch over mogelijke verbetering: ‘ik zeg niet dat als je nadenkt over tolerantie mensen elkaar niet gaan uitschelden op internet.’
Wel pleit hij voor meer moderatie en beleid bij het plaatsen van meningen. ‘Media zeggen nu dat ze veel moeten toelaten omdat ze anders negentig procent moeten schrappen’, stelt Kennedy. Aansluitend bij NRCNext-columnist Jan Blokker vindt Kennedy dat ‘ze niet bevreesd moeten zijn om beschuldigd te worden van paternalisme’, of van het ‘de mond snoeren van mensen.’ Volgens Kennedy moet de media gewoon ‘meer eisen stellen, en duidelijk maken wat wel en niet door de beugel kan.’
(HvdM)