Folia.nl weekblad

^{Oud-studentenleider Daniel Cohn-Bendit. Foto: Arjan Roodink.}

>Leider Parijse studentenopstand Daniel Cohn-Bendit spreekt in Spui 25.
>‘Iedereen zeurt dat Europa alleen maar geld kost, maar dat klopt gewoon niet.’

‘Eurosceptical thinking generally comes from people who don’t think.’ Met deze woorden vatte Daniel Cohn-Bendit, aanvoerder van de Parijse studentenopstand in 1968, zijn vurige pleidooi voor een sterke Europese Unie samen. Tegenwoordig is hij fractievoorzitter van de Europese Groene Partij in het Europees Parlement. Op uitnodiging van de Kring Europese Studies sprak hij op 1 juni in Spui25 over de toekomst van Europa.

Cohn-Bendit erkende dat het zware tijden zijn voor de EU. ‘We zitten midden in een economische en financiële crisis en mensen zijn zeer verdeeld over de vraag hoe het nu verder moet. Sommigen menen zelfs dat dit het einde is van de euro en van Europa.’ Cohn-Bendit zei dat het hem opvalt dat met name in Nederland met veel pessimisme en scepsis over Europa wordt gesproken. ‘Zo las ik laatst een stuk van Leon de Winter over Europa. Hoewel hij toch een slimme man is, had zijn stuk het niveau van een basisschoolleerling.

Er bestaan zoveel misvattingen over de EU en de euro. Terwijl de euro ons allemaal beschermd heeft tijdens de economische crisis.’
Verder verdedigde Cohn-Bendit de zwaar bekritiseerde ‘bail-out’ van Griekenland. ‘Rijkere landen willen niet opdraaien voor de schulden van de Grieken of de Spanjaarden, maar die landen hebben wel schulden bij onze banken. De EU heeft fouten gemaakt waardoor deze schulden konden ontstaan en daar moeten we nu verantwoordelijkheid voor nemen.’

Cohn-Bendit meent dat landen graag klagen over de kosten van de Unie en niet kijken naar de voordelen die het hen oplevert. Cohn-Bendit: ‘Iedereen zeurt dat de EU alleen maar geld kost, maar dat klopt gewoon niet. Vraag het maar aan Philips of Unilever.’
Zelf is Cohn-Bendit een fel voorstander van een groot en sterk Europa. Op de vraag of er minder of meer Europa moet komen, antwoordde hij volmondig: ‘Meer Europa! Ik denk zelfs dat de tijd is gekomen om na te denken over een mogelijke Verenigde Staten van Europa.’

Ter illustratie noemde hij een reeks situaties waar een gezamenlijke Europese aanpak noodzakelijk is, zoals de strijd tegen global warming en de regulering van de financiële markt. Cohn-Bendit: ‘We hebben te maken met problemen die niet meer op te lossen zijn door een individuele staat. Of je het nu goed of fout vindt, er is gewoonweg een internationaal politiek kader nodig om met deze situaties om te gaan.’ (Julie de Graaf)