De winnaar van de ABG VN Essayprijs 2008 is UvA-postdoc Thijs Weststeijn met een essay over de zeventiende-eeuwse filosofe Margaret Cavendish. Dit werd maandag bekend gemaakt tijdens de jaarvergadering van de Academische Boekengids (ABG) in Spui25. Het was de eerste keer dat deze prijs werd uitgereikt. De prijs is een initiatief van Amsterdam University Press (AUP) en Vrij Nederland, de jury bestond uit Shirley Haasnoot (hoofdredacteur ABG), Sijbolt Noorda en Thomas Vanheste (redacteur VN).
Weststeijn doet als kunsthistoricus onderzoek naar Nederlandse zeventiende-eeuwse schilderkunst, maar schreef voor deze gelegenheid een beschouwing over de Britse filosofe en dichteres Margaret Cavendish (1623-1673). Hij baseerde zijn verhaal op een aantal onlangs verschenen publicaties. Cavendish was de echtgenote van een hertog die vooral bekend stond om zijn goede rijkunst, maar bovenal een van de geletterdste vrouwen van haar eeuw. Weststeijn belicht in Een prinselijk brein. Margaret Cavendish in de Nederlanden haar verblijf van vijftien jaar in Rotterdam en Antwerpen, haar intellectuele vriendschap met Constantijn Huygens en haar filosofie.
Volgens het juryrapport ontsluit Weststeijn ‘voor de meeste lezers een wereld die ze nog nauwelijks kennen, het is een essay review in de beste zin van het woord’. Weststeijn ontvangt een bedrag van 1000 euro, het winnende essay wordt in boekvorm uitgegeven door AUP en is ook te lezen in de ABG.
De jury ontving in totaal dertien inzendingen van naar eigen zeggen ‘wisselende kwaliteit’. ‘Blijkbaar weegt de plicht wetenschappelijk te scoren te zwaar voor het leeuwendeel van de jonge Nederlandse onderzoekers’ constateerde de jury bitter. (JdW)
Ingedeeld in: Wetenschap, Nieuws, Onderwijs,
Geplaatst op 02-04-2008 10:53
Gerelateerde artikelen
Geneeskunde kent al jaren een numerus fixus, maar de minister wil die nu afschaffen. Mee eens of niet?
