>Longkankerpatiënten die in zekere mate ontkennen dat ze ziek zijn, hebben een hogere kwaliteit van leven.
Het ontkennen van longkanker door de patiënt zelf kan in zijn voordeel werken. Ontkenners zijn minder angstig en minder depressief, de beleving van lichamelijke klachten als kortademigheid, misselijkheid, eetlust en vermoeidheid is minder hevig. Tot die conclusie komt psychiater Martina Vos in de dissertatie waarop zij woensdag 28 oktober promoveerde.
In Nederland krijgen jaarlijks negenduizend mensen longkanker. Vos volgde een groep van 195 longkankerpatiënten gedurende acht maanden, vanaf het moment dat zij de diagnose kregen. In die periode werd vier keer gemeten of en in welke mate zij hun ziekte ontkenden. Bij de eerste meting toonde 86,6 procent een laag tot matig niveau van ontkenning; 3 procent toonde een hoog niveau. Het gemiddelde niveau van ontkenning was het laagste bij de eerste meting en nam toe naarmate de tijd vorderde.‘De patiënten die stabiel matig of in toenemende mate ontkenden, rapporteerden minder lichamelijke klachten, ze waren minder moe, hadden minder last van misselijkheid, braken, eetlustverlies, slikklachten en pijn in arm of schouder,’ schrijft Vos in haar proefschrift. ‘De kwaliteit van leven onder longkankerpatiënten met matige of toenemende ontkenning was beter in vergelijking met de kwaliteit van leven bij patiënten met een laag niveau van ontkenning.’ Opvallend is de observatie dat mannen hun ziekte meer ontkennen dan vrouwen.
De resultaten uit het onderzoek hebben weinig invloed op een eventuele behandeling van patiënten om de kwaliteit van leven te verbeteren. Toch hebben zowel artsen als psychologen baat bij kennis hierover. ‘In onze tijd van zelfonthulling en nagenoeg grenzeloze openhartigheid moeten we beseffen dat sommige patiënten behoefte hebben aan bescherming tegen ondraaglijke feiten en gevoelens’, schrijft Vos. ‘Een zekere mate van ontkenning kan in deze behoefte voorzien. Artsen kunnen deze patiënten steunen door onderkenning van en respect voor ontkenning.’ (FB)
Ingedeeld in: AMC, Wetenschap, Nieuws,
Geplaatst op 29-10-2009 15:43
Gerelateerde artikelen
Collegevoorzitter Karel van der Toorn is opeens opgestapt. Wie moet hem opvolgen?
