Folia.nl weekblad

Het pand van Fortis waar UB-directeur Verhagen niets in zit. Foto: Arjan Roodink.  

>‘Doorzicht en vrije vloeren zijn noodzakelijk voor een flexibele bruikbaarheid van een nieuwe bibliotheek.’
>’Wie in de binnenstad wil bouwen moet er aan wennen dat er tegenstanders zijn die procedures beginnen.'

De suggestie dat een nieuwe bibliotheek geesteswetenschappen niet op het BG-terrein gebouwd zou hoeven te worden, maar ook wel in het bestaande Fortispand aan het Rokin zou kunnen worden gehuisvest, is wat UB-directeur Nol Verhagen betreft een onzinnige suggestie. ‘Het pand van Fortis is helemaal niet te koop.’ De UvA wil in een nieuwe bibliotheek bovendien ‘doorzicht’ van voor- naar achtergevel en veel vrije vloeren. Dat zou in het Fortispand niet te realiseren zijn doordat er verschillende, niet te verwijderen zogenoemde ‘stabiliteitskernen’ in het pand staan. Verhagen: ‘Doorzicht en vrije vloeren zijn noodzakelijk voor een flexibele bruikbaarheid van een nieuwe bibliotheek. Ik ben nu elf jaar directeur van de UB op het Singel. Geen een ruimte ziet er nu nog uit als toen. Je moet flexibiliteit hebben om ruimtes steeds te kunnen aanpassen aan andere wensen en eisen.’

De voor- en tegenstanders van de bouw van een nieuwe bibliotheek geesteswetenschappen op het BG-terrein buitelen al meer dan tien jaar over elkaar heen en zoals het er nu naar uitziet, zou daar nog wel eens tien jaar bij kunnen komen, want de tegenstanders zeggen geen kans voorbij te zullen laten gaan om nieuwbouw te verhinderen, onder meer omdat hiervoor een deel van de monumentale bebouwing op het BG-terrein moet worden gesloopt. Wat de tegenstanders betreft is de hoogste rechter nog niet hoog genoeg. ‘Zo gaat dat nu eenmaal in Amsterdam’, zegt Verhagen. ‘Wie in de binnenstad wil bouwen, moet er aan wennen dat er tegenstanders zijn die juridische procedures aanspannen om de bouw te voorkomen. Kijk maar naar de metro.’
Maar afgezien daarvan, de mensen die menen dat het Rokin ook een goede locatie voor de nieuwe bieb zou kunnen zijn – heemschutters, een deel van de buurtbewoners van het BG-terrein en een deel van de locale politici – hebben volgens Verhagen geen verstand van zaken. ‘Het is typisch de reactie van mensen die menen dat je een bibliotheek overal wel kunt bouwen, als je maar genoeg vierkante meters hebt. Die redenering gaat volkomen voorbij aan het wezen van een universiteitsbibliotheek. Zo’n bibliotheek is in haar aard niet een optelfunctie van een aantal vierkante meters.’ Het BG-terrein is volgens Verhagen sterk ‘verweven’ met de universiteit en alleen daarom al de beste locatie voor een nieuwe bieb. ‘Een bibliotheek is de kern van een academische gemeenschap en moet er daarom ook fysiek een onderdeel van zijn en er niet los van staan, wat bij vestiging in het Fortispand het geval zou zijn. Kijk naar Amerika, daar worden veel campussen door de bibliotheek gedomineerd. En zo hoort het ook.’ (DW)