Folia.nl weekblad

>Promotieonderzoek toont aan dat dementie een breed psychiatrisch ziektebeeld is.

Dementie is veel meer dan een geheugenstoornis; het is een breed ziektebeeld waarin neuropsychiatrische symptomen als angst, depressie, prikkelbaarheid en apathie een grote rol spelen. Dat blijkt uit een promotieonderzoek van Martin Kat waarop hij 14 oktober aan de Faculteit Geneeskunde promoveert.

Kat ontwikkelde voor zijn onderzoek een Nederlandse versie van de Neuropsychiatric Inventory (NPI), een schaal waarop neuropsychiatrische symptomen en de daar aan gerelateerde emotionele belasting bij dementiepatiënten kunnen worden vastgesteld. Zowel thuiswonende patiënten als patienten in verpleeghuizen werden onderzocht. Kat concludeert dat neuropsychiatrische stoornissen veel voorkomen bij dementerende mensen. Tevens blijkt uit zijn onderzoek dat dementiepatiënten met agitatiesymptomen sneller aandacht krijgen dan patiënten die apathisch, depressief en/of stil zijn.

Ook onderzocht Kat hoe een delier of delirium – een plotseling optredende ernstige verwardheid – zich verhoudt tot dementie. Uit dit deel van het onderzoek blijkt dat ouderen die na een heupoperatie een delier ontwikkelden, meer kans hebben om dementie te ontwikkelen. Dit komt omdat een delier een aanwijzing kan zijn voor een latent aanwezige hersenstoornis als dementie. Om die reden, meent Kat, moeten de ziektebeelden van dementie en delier niet als afzonderlijk worden beschouwd. (FB)