Folia.nl weekblad

^{Foto: De Anatomische les van dr. Nicolaes Tulp, een schilderij van Rembrandt van Rijn.}

>De Israëlische psychiater Arieh Sharev hield gisteren de jaarlijkse publiekslezing van het AMC: de Anatomische Les.

‘Leven met angst,’ dat was het thema van de jaarlijkse publiekslezing van het AMC: de Anatomische Les. Voor de prestigieuze publiekslezing, die op 27 november plaatsvond in de grote zaal van het Concertgebouw, wordt steeds een arts uitgenodigd die tot de internationale top van zijn vakgebied behoort. Psychiater Arieh Sharev van het Hadassah universiteitsziekenhuis in Jeruzalem sprak over het posttraumatisch stresssyndroom (PTSS), een onderwerp waar Sharev in Israël veel mee te maken heeft en waarnaar hij veel onderzoek heeft verricht. Sharev droeg de rijkelijk met beeldmateriaal gelardeerde lezing op aan enkele overleden vrienden.

Na een algemene inleiding over angst legde Sharev uit hoe PTSS werkt: bij ieder mens worden de angstcentra in de hersenen actief zodra hij iets onverwachts waarneemt; er belt bijvoorbeeld iemand aan. Bij gezonde mensen vervalt de angstreactie zodra andere delen van de hersenen merken dat de situatie niet bedreigend is, maar bij mensen met PTSS niet. Zij kunnen van alledaagse dingen heel angstig worden – en blijven. Sommige mensen ontwikkelen na een traumatische ervaring wel PTSS, andere niet. Sharev: ‘Als je de activiteit van een hele serie genen van mensen met PTSS bekijkt, zie je dat zij duidelijk een ander patroon van genexpressie hebben dan mensen zonder PTSS, zelfs net na een traumatische ervaring.’ Wat dit precies betekent, is nog onbekend, maar volgens de psychiater kan deze vinding helpen mensen met PTSS vroeg op te sporen. Sharev en zijn onderzoeksgroep hebben inmiddels wel aangetoond dat mensen met PTSS er baat bij hebben zo vroeg mogelijk te worden behandeld met bijvoorbeeld cognitieve gedragstherapie. De kans op herstel is dan groter. (NB)