Folia.nl weekblad

>Vierde UvA-wetenschapper in 2009 krijgt ERC Advanced Grant.

Ralph Wijers van het Sterrenkundig Instituut Anton Pannekoek aan UvA heeft in december een Advanced Grant gekregen. Wijers doet, met behulp van een nieuwe radiotelescoop, onderzoek naar radio-uitbarstingen in het heelal, vaak een signaal van zogeheten zwarte gaten en andere extreme objecten. Hij bekijkt welke soorten hemellichamen zulke uitbarstingen van energie kunnen vertonen, en hoe ze werken.

Voor zijn onderzoek breidt hij de LOFAR-radiotelescoop uit met een 24/7 all-sky monitor om die zeldzame uitbarstingen te vinden en uit te pluizen hoe ze werken. Daarmee wil Wijers antwoorden zoeken op sommige grote, fundamentele vragen van de fysica. Hoe ontstaat een zwart gat? Hoe sterk kan een magneetveld zijn? Waar komt de kosmische straling vandaan?

De European Research Council (ERC) is een instituut voor financiering van baanbrekend onderzoek binnen de Europese Unie. Wijers ontvangt 3,5 miljoen euro, waarvan ongeveer 1 miljoen voor apparatuur. Wijers is de vierde UvA-wetenschapper die dit jaar een ERC Advanced Grant heeft ontvangen. Eerder dit jaar kregen Patti Valkenburg, Annemarie Mol en André Nollkaemper dezelfde subsidie. In totaal heeft de UvA in 2009 ongeveer 10 miljoen euro aan ERC Advanced Grants ontvangen.

De ERC Advanced Grant is een prestigieuze Europese onderzoeksbeurs voor individuele onderzoekers. Het is onderdeel van het Europese Zevende KaderProgramma (KP7), een subsidieprogramma voor de jaren 2007-2013. De ERC Advanced Grant wordt toegekend aan excellente individuele onderzoekers voor grensverleggend onderzoek. Behalve de onderzoeksideeën wordt hierbij ook de track record van de onderzoekers en de onderzoeksomgeving beoordeeld.

Naast Ralph Wijers ontving ook Piet van Leeuwen, emeritus hoogleraar Homogene katalyse aan de UvA, een ERC Advanced Grant van 3,5 miljoen euro. Hij is momenteel werkzaam aan het Institute of Chemical Research of Catalonia (ICIQ) in Tarragona (Spanje). (UvA)