Survival of the fittest startups
2015 was het jaar van de langstdurende Maagdenhuisbezetting in de geschiedenis van de UvA, maar ook van de invoering van het leenstelsel en de oplevering van het Wibauthuis. Nu de dagen op zijn kortst zijn en de deuren van de UvA en HvA een tijdje sluiten kijkt Folia terug op het grote en minder grote nieuws van 2015. Vandaag: zijn de startups fit genoeg to survive?
Veruit het origineelste idee dit jaar kwam van studenten van de HvA-minor Intelligent Environments. De stoeptegels die ze ontworpen veranderen van kleur zodra er een scooter aankomt. De studenten verloren hun project na de minor uit het oog, maar er zijn nu twee studententeams van de leerroute Engineering, Design and Innovation mee bezig. Daarnaast studeert Jimmy Buma (23) op het stoeptegel-project af als industrieel ontwerper. ‘Maar misschien worden het wel helemaal geen stoeptegels,’ zegt hij. ‘Ik ben nu aan het onderzoeken of het bijvoorbeeld niet handiger is om iets aan een lantaarnpaal te hangen. En misschien kan het ook andere dingen signaleren dan scooters, zoals roepen om hulp.’ De bedoeling is dat het product – wat het dan ook wordt – rond april wordt getest op de Knowledge Mile: Stadsdeel Oost heeft er al interesse in getoond.
Niet zo Random Records
Ook de startup Random Records ontstond uit de minor Ondernemerschap. Studenten Falco, Nick, Josanne en Luuk bundelden in april hun krachten en liefde voor platen: ‘We bieden een combinatie tussen het abonnement-model en curated pakketten, dat werkt al heel goed, bijvoorbeeld in de foodsector,’ vertelden zij dit voorjaar. Met hun idee wonnen ze 5.000 euro aan coaching tijdens startupwedstrijd Let’s Get Started. Nieuwe leden hoeven overigens niet meer voor het willekeurig pakket te gaan, maar kunnen ook een genre aangeven.
‘Tot nu toe hebben we al onze winst weer geïnvesteerd,’ zegt Luuk Ballhaus (23). ‘Voornamelijk in onze platencollectie, maar we hebben ook een eigen – anti-kraak – kantoorpandje gehad. Alleen heeft niemand nu meer tijd om daar te zijn.’ Ze zijn nu vooral bezig met het uitbreiden van hun klantenbestand, dat nu fluctueert rond de 50. ‘En we zijn aan het kijken of we kunnen uitbreiden naar Canada; één van ons kent daar wat mensen.’
Beter reanimeren dan gehoopt
Daphna Loudar en Suzanne Vester (23), studenten van de HvA-minor Ondernemerschap, ontwikkelden een nieuwe manier van reanimeren. Hun ERA (Efficient Resusciation Aid) zorgt ervoor dat hulpverleners langer kunnen reanimeren. Daarvoor gaf de minor ze een prijs van duizend euro. ‘Ik mag eigenlijk niet te veel zeggen over ons apparaat, want dan gooien we onze eigen glazen in,’ vertelt Suzanne. Zij en Daphna werken samen met drie mensen van de brandweer. Waar het project tijdens de minor nog in de kinderschoenen stond, is het nu ‘zo goed als klaar’: de designer heeft het bijna af. ‘Het is qua vormgeving en werking zelfs beter geworden dan we hadden gehoopt,’ zegt Suzanne. Maar voor het ook daadwerkelijk levens kan verlengen, moeten ze eerst patent krijgt. ‘Dat wordt wel even spannend.’ Daarna willen ze hun apparaat verkopen aan politie en brandweer. ‘Dat we samenwerken met brandweermensen, betekent helaas niet dat dat ook meteen lukt.’
De Nederlandse markt is te klein voor Scyfer
De bedenkers van Scyfer, het bedrijf dat een machine maakt die fouten uit medische scans kan halen, hebben grootse toekomstplannen voor volgend jaar . Het bedrijf bestaat al sinds 2013, maar kreeg in juli een subsidie van 217.000 euro. ‘We willen het interessantste machinebedrijf ter wereld worden. Misschien is de Nederlandse markt wel te klein voor ons,’ zegt CEO Jörgen Sandig. Scyfer heeft er ook veel internationale medewerkers bij gekregen. Maar voor ze naar het buitenland kunnen, moeten ze eerst geaccepteerd worden in de Nederlandse medische sector. ‘Dat is lastig, maar we hebben inmiddels wel onze eerste klant gevonden.’ Ze gaan de software eerst uittesten en willen hem voor de zomervakantie in diagnostische centra plaatsen. ‘Dat is hard werken, maar ik denk wel dat het gaat lukken. 2016 wordt het jaar van onze grote doorbraak.’
Student in Opdracht is nog steeds enthousiast
Voor Scyfer is hard werken mogelijk, maar dat geldt niet voor ieder bedrijf. ‘Tot september waren we heel actief, nu is iedereen bezig met stage. Er is ook iemand gestopt,’ vertelt Ilhame Riyani (20) van Student in Opdracht, het bedrijf dat eenmalige opdrachten van bedrijven regelt voor studenten die een creatieve opleiding doen. ‘We mochten wel stage lopen in ons eigen bedrijf, maar we vonden het ook belangrijk om ergens anders ervaring op te doen.’ In het begin gingen ze vaak langs bij bedrijven, maar daar hebben ze nu geen tijd voor. ‘Nu ontvangen we de opdrachten alleen nog via-via.’ Er komt nu gemiddeld één keer per maand een opdracht online, maar Ilhame hoopt dat ze na hun stage weer volop verder kunnen. ‘Want we zijn nog steeds enthousiast over ons idee, en merken wel dat er interesse in is.’
