Niks meer missen?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!
Op de laatste dag van de vijftiende editie van de Econometric Game zijn van de 120 participerende studenten een veertigtal door naar de finale. Tijdens het driedaagse evenement proberen internationale studenten met behulp van econometrische modellen een case met een sociaal-maatschappelijk onderwerp op te lossen. In het M-gebouw op Roeterseiland worden de wiskundige koppen bij elkaar gestoken om armoede te bevechten.

Op de derde verdieping van de Amsterdam Business School zitten over een tiental tafels de finalisten van de Econometric Game verspreid. Het oppervlak ligt bedekt onder stapels papieren en op computerschermen volgen grote getallen elkaar in hoog tempo op. Ieder team heeft zijn eigen plekje.

Op de kop van elke tafel prijkt de vlag van het desbetreffende land. Rood en wit bij de Poolse delegatie, de Spaanse ploeg gaat in geel en rood en bij het UvA team staan de drie Amsterdamse andreaskruizen fier overeind. Het gezelschap van veertig man (waarvan een half dozijn vrouw is) heeft de opdracht gekregen om een model te ontwikkelen waarmee de armoede in Indonesië bestreden kan worden.

Onbeschaamde geldgraaierij
Het is geen toeval dat de studenten zo’n nobel doel als onderwerp hebben gekregen. ‘We willen graag laten zien dat econometrie ook voor goede doeleinden kan worden gebruikt,’ fluistert Kees Ouboter (25), voorzitter van VSAE, de studentenvereniging van actuariaat, econometrie en operationele research en evenementorganisator. De econometrie student kijkt tevreden de zaal rond. ‘Econometrie wordt vaak gezien als onbeschaamde geldgraaierij maar we willen juist laten zien dat we een bijdrage aan de samenleving kunnen leveren.’

In het gezelschap wordt jargon in vreemde talen gesproken en staan de ogen pertinent op het scherm gericht. Als de verslaggever een deelnemer van de Harvard-afvaardiging vraagt naar de tussenstand, wordt zij vriendelijk verzocht terug te komen na zes uur. ‘Dan is de deadline,’ legt Ouboter uit. ‘Het gaat er hier vrij serieus aan toe.’

Vanavond rond middernacht wordt de winnaar bekend gemaakt, na het eten en de borrel. Wat ze precies winnen? ‘Het draait vooral om de eer. Maar het winnende team zal ook zeker in contact komen met professoren die onderzoek doen naar dit onderwerp.’