Allard Pierson Museum wil afrekenen met clichés over middeleeuwen
In het Allard Pierson Museum opent morgen de tentoonstelling ‘Crossroads. Reizen door de middeleeuwen’ voor het publiek. Conservator en projectleider internationale museumnetwerken Marieke van den Doel heeft de tentoonstelling ingericht. ‘We willen afrekenen met de clichés over de middeleeuwen.’
Een Egyptische dame op een laatantiek textielfragment, een vervaarlijke Germaanse god op een vergulde riemgesp van het Turkse nomadenvolk Avaren (zie poster hierboven) of een deksel van een digitaal gereconstrueerde Syrische sarcofaag waarin ooit een heilige lag. Het zijn een paar voorbeelden van objecten die te zijn op de tentoonstelling ‘Crossroads. Reizen door de middeleeuwen’, die vanavond officieel wordt geopend in de Aula en vanaf morgen te zien is in het Allard Pierson Museum. Vijf vragen aan tentoonstellingsmaker en conservator Marieke van den Doel.
Waarom deze tentoonstelling?
‘Voor ons museum is het echt iets bijzonders om deze tentoonstellingen te hebben. Tot nu toe maakten we altijd tentoonstelling over de oudheid, dat zit een beetje in de aard van het museum. Maar nu deed zich door een Europese subsidie deze unieke kans voor, waarbij we hebben samengewerkt met een groot aantal nationale en internationale musea uit onder meer Bonn, Athene en Boedapest.’
De middeleeuwen staan in de geschiedenis bekend als een donkere tijd, waarin niet veel werd gereisd en er weinig contact was tussen de volkeren. Hoe wordt dat verbeeld in de tentoonstelling?
‘We proberen juist om dat beeld bij te stellen. Het begrip “donkere middeleeuwen” is een clichébeeld dat bij nadere beschouwing niet bestaat. Ieder volkje op zijn eigen kluitje, dat is het bestaande beeld. Aan de hand van meer dan 350 objecten laten we zien dat er juist veel werd gereisd, er veel migratie was en de verschillende volkeren van Europa en daarbuiten juist veel contact hadden met elkaar.’
Wat kunnen we nog meer zien op de tentoonstelling?
‘Bijvoorbeeld een Hongaars zwaard met Byzantijns goud, een Duitse ketting ingelegd met schelpen uit Zuidoost-Azië, een Franse ketting met Aziatische pareltjes en objecten met Indiaas granaat die zijn gevonden in Noord-Europa. Objecten dus waaruit je kunt concluderen dat er wel degelijk contacten bestonden tussen de volkeren.’
De tentoonstelling is opgebouwd rond thema’s. Licht u eens toe.
‘Aan de hand van thema’s als religie, diversiteit of migratie, verbinden vroegmiddeleeuwse reizigers thema’s met objecten. De reizigers – historische personages – doen hun verhaal in een introductiefilm en het begeleidende boek en figureren in de tentoonstelling zelf. In zogenoemde holoboxen wordt aan de objecten digitale content toegevoegd. Met een Cross Culture Timeline kun je als bezoeker zelf inzoomen op objecten en zo extra informatie oproepen.’
Migratie is een actueel thema.
‘We hebben het niet gepland, maar het is wel toepasselijk. Na Amsterdam gaat de expositie ook naar andere Europese steden, dus je zou kunnen zeggen dat de tentoonstelling zelf ook migreert.’
Tentoonstelling Crossroads. Reizen in de Middeleeuwen in Allard Pierson Museum vanaf 15 september, Oude Turfmarkt 127.
