HvA'ers en UvA'ers maken samen app tegen depressie
Medewerkers en studenten van de VU, de UvA en de HvA hebben de handen ineen geslagen om een app te ontwikkelen die helpt tegen depressie. De applicatie I-ACT is sinds deze week ook beschikbaar voor Android-telefoons en er is meer goed nieuws: de gemeente Amsterdam gaat waarschijnlijk 45.000 euro investeren in de app.
Ruth Zinkstok en Margriet Pol van de HvA initieerden het idee voor de app samen met de inmiddels gepensioneerde ergotherapeut Kees Snoeij, die werkzaam is op de afdeling stemmingsstoornissen van het AMC. In samenwerking patiënten ontwikkelde hij veertig tips voor mensen die vanwege somberheid opzien tegen dagelijkse activiteiten en moeite hebben met plannen. Volgens VU-student Ulas, die de commerciële kansen van de app onderzocht, bestaat bij zowel de hulpverleners als patiënten vraag naar ‘een vorm van begeleiding nadat de patiënt is ontslagen uit het ziekenhuis’.
Die begeleiding probeert Ulas met de rest van de ontwikkelaars van de app, allen afkomstig van de HvA of de UvA, te verwezenlijken. ‘Samen met je behandelaar kies je uit de veertig tips een aantal dat voor jou goed werkt en stel je de frequentie in waarmee je ze ontvangt’. Een voorbeeld van een tip die mensen ontvangen op hun telefoon is: ‘Doe iets kleins waarvan je zeker weet dat het lukt’, vertelt Ulas.
Stemming
Ten tweede vraagt de app je tweemaal per dag om je stemming door te geven. Ulas: ‘Aan de hand daarvan maakt I-ACT aan het eind van de dag een evaluatie en op de langere termijn een grafiek waardoor je je eigen gemoedstoestand kunt monitoren.’ Hoewel de werking van app nog niet klinisch is getest, is er al wel een proef gedaan met soortgelijke tips, alleen dan geschreven op kaartjes en niet verstuurd via je smartphone. ‘Dat werkte goed,’ volgens Ulas.
Op dit moment is het nog niet mogelijk om via de app een waarschuwing te ontvangen wanneer je langdurig aangeeft dat het slecht met je gaat. Als het aan de ICT-student ligt behoort dat in de toekomst wel tot de mogelijkheden. Ook het testen van de effectiviteit van de app ligt binnen handbereik. De initiatiefnemers van I-ACT hebben namelijk net te horen gekregen dat de kans groot is dat de gemeente Amsterdam in samenwerking met Inovation Echxange Amsterdam (IXA) 45.000 euro wil investeren in de app. ‘Met dat geld willen we de app testen door een deel van onze doelgroep de I-ACT te laten gebruiken en een ander deel niet.’
Rendabel maken
Daarnaast zou het geld gaan naar het onderzoeken van de mogelijkheden om de app rendabel te maken, iets waar Ulas zich naar eigen zeggen al langer mee bezighoudt. ‘Als een app geen geld oplevert, kun je hem niet onderhouden of updaten’. Zelf heeft hij wel een idee over hoe ze de app tot een commercieel succes zouden kunnen maken. Patiënten vragen voor I-ACT te betalen is volgens hem geen optie; ‘dat maakt de drempel te hoog’. Wel zou hij behandelaren willen vragen om geld te betalen voor de app. ‘Voor hen heeft het meerwaarde heeft als ze hun patiënt kunnen doorbehandelen op afstand.’
