President van Costa Rica op de UvA: ‘Het klimaat is ieders probleem’
Gisteren was de president van Costa Rica, Luis Guillermo Solís, op de UvA. Hij sprak in de Agnietenkapel over klimaatverandering, omdat Costa Rica bovenaan de Happy Planet Index staat. ‘Ik kan tegenover Merkel over twee dingen opscheppen: ons energienetwerk en ons onderwijsbeleid.’
Een stuk Oudezijds Voorburgwal is afgezet. Motoragenten houden de wacht en zes genummerde zwarte auto’s staan voor de ingang van de Agnietenkapel. Er is hoog bezoek aan de UvA: Luis Guillermo Solís, president van Costa Rica, is te gast om te spreken over klimaatverandering en inclusieve ontwikkeling.
Costa Rica staat namelijk bovenaan als het gaat om het combineren van duurzaamheid en volkstevredenheid, zoals blijkt uit de Happy Planet Index. Daar kan Nederland, dat op de achttiende plek staat, nog wat van leren. Daarmee pakken we overigens toch brons in Europa: goud en zilver is momenteel voor respectievelijk Noorwegen (12) en Spanje (15). Het bezoek van de president is een initiatief van het aan de UvA gelieerde Centrum voor Studie en Documentatie van Latijns Amerika (Cedla) en de ambassade van Costa Rica.
Klimaatakkoord
‘Nederland is een levend voorbeeld van een klein land dat er voor gaat om klimaatverandering tegen te gaan,’ opent de charismatische Solís zijn lezing, die de UvA dankbaar is aan dit onderwerp aandacht te schenken. In de Agnietenkapel zijn een kleine tachtig man aanwezig om te luisteren naar de president. Iets minder dan de helft van de aanwezigen bestaat uit Costaricaanse congresleden en onderzoekers. Studenten en promovendi vormen de rest. Solís: ‘Het klimaatakkoord van Parijs is een mooi behaald doel, maar we moeten niet denken dat we er al zijn, en niet verzaken. Het mag moeilijk lijken om de afspraken in het akkoord te behalen, maar als we er allemaal voor gaan is het mogelijk. Doen we het niet, dan brengen we het voortbestaan van onze eigen soort in gevaar.’
Costa Rica heeft voor zichzelf ambitieuze doelen gesteld als het gaat om het gebruik van schone energie: in 2021 wil het land klimaatneutraal zijn, en daarmee zijn ze goed op weg. ‘We leven in tijden van verandering, die het mogelijk maken beleid toe te spitsen op nieuwe technologie,’ zegt Solís. Hij benadrukt ook dat zelfs als de politiek het milieu een warm hart toedraagt, het nodig is dat iedereen zijn steentje bijdraagt. Ook de gewone man. ‘Het klimaat is niet een overheidsprobleem; het is ieders probleem. Verandering teweegbrengen is lastig als niet ook de bevolking de persoonlijke noodzaak voelt groener te leven.’
En dat is waar goed onderwijs de hoek om komt kijken. ‘Er zijn twee dingen waar ik tegen Merkel over kan opscheppen,’ vertelt Solís met een twinkeling in zijn ogen. ‘Ons energienetwerk en ons onderwijsbeleid.’ Het is belangrijk te blijven benadrukken dat de mens het klimaatprobleem heeft veroorzaakt, bevestigt even later ook Marcel Beukeboom, de Nederlandse gezant klimaatverandering: ‘Na dertig jaar onderzoek hebben we concreet bewijs, maar ligt tegelijkertijd de legitimiteit van onderzoek onder vuur en worden politieke besluiten minder geaccepteerd.’
(Tekst loopt door onder de afbeelding)
Meer fietsen
Het is volgens Solís dan ook belangrijk dat alle bevolkingslagen van een land gebaat zijn bij ontwikkelingen, en niet alleen de rijken of mensen die in steden wonen. Daarnaast benadrukt de president dat er een cultuuromslag moet plaatsvinden wat betreft het grote gebruik van auto’s. ‘Je kunt nog wel honderd procent duurzame energie gebruiken, maar het grootschalig blijven gebruiken van auto’s draagt niet bij aan efficiënt te werk gaan. Men moet net als de Nederlanders meer gaan fietsen.’
UvA-voorzitter Geert ten Dam spreekt op haar beurt weer bewondering uit voor Costa Rica en spreekt over de warme vriendschapsband tussen de twee landen: ‘Al meer dan 160 jaar worden die banden onderhouden. Laten we die vooral behouden en versterken.’ Na meer van dit soort warme woorden bewegen de aanwezigen zich na afloop naar de borrelhapjes, waar de gesprekken over het klimaat en de goede banden tussen de twee landen worden voortgezet. Verder bepleit Ten Dam het belang van samenwerking tussen kleine landen zoals Costa Rica en Nederland op dit soort vlakken. ‘De wereld verandert snel. We kunnen de antwoorden alleen vinden als we hand in hand staan.’
