‘TTIP en CETA zijn slecht voor het milieu en mogen niet doorgaan’
‘Onze toekomst geen handelswaar!’ Met die leus gaan studenten morgen de straat op om te protesteren tegen de veelbesproken handelsverdragen tussen Europa en de VS waarvan TTIP de meest bekende is. UvA-politicologiestudent Emma van den Boogert is één van de demonstranten. ‘Studenten aansporen tot actievoeren is moeilijk. In de studentenwereld ligt een gigantisch stigma op activisme.’
‘We hebben heel wat aan promotie via social media gedaan. Het zou mooi zijn als er morgen 100 jongeren komen,’ zegt Van den Boogert. De manifestatie werd op touw gezet door grote milieubewegingen zoals Greenpeace en Milieudefensie. Van den Boogert loopt morgen mee in het jongerenblok, één van de vijftien blokken van actievoerders. Al maanden is ze de demonstratie met een groepje medestudenten aan het voorbereiden. Veel van hen studeren ook aan de UvA. Toch klinkt demonstreren voor veel studenten niet aanlokkelijk in de oren. ‘Ze denken dat actievoeren met boos-zijn en relschoppen te maken heeft, terwijl het juist heel leuk is. Bij de demonstraties waar ik eerder geweest bent, hing altijd een positieve sfeer. Er heerst zo'n gevoel van “wij gaan dit met elkaar veranderen”.’
Op de kaart
De acties tegen TTIP zijn al langer gaande. Op een openbare demonstratie kwamen vorig jaar in totaal zo’n zevenduizend mensen af. Dit jaar verwacht Van den Boogert dat dat er minder zullen zijn. ‘Vorig jaar besteedde Arjen Lubach een uitzending aan handelsverdragen. Dan staat het onderwerp weer even op de kaart.’ Toch vormen de handelsverdragen volgens Van den Boogert nog steeds een serieuze bedreiging voor consumentenveiligheid en het milieu.
Veiligheid
Als de verdragen doorgang vinden, komen beschermende handelsbarrières tussen de VS en Europa te vervallen. ‘In Europa hebben we veel meer regels wat betreft voedselveiligheid. Hier mag je een product pas op de markt brengen als aangetoond is dat het 100 procent veilig is, in de VS moet juist worden aangetoond dat het onveilig en wordt het achteraf van de markt gehaald.’
Maar ook het milieu krijgt volgens Van den Boogert flink te leiden onder TTIP. ‘In Europa is het modificeren van gewassen bijvoorbeeld maar heel beperkt toegestaan: in de VS kan dat gewoon. Stel dat graansoorten hier ook gemodicifeerd gaan worden en één specifiek gewas wordt daardoor ziek. Dan loop je het risico dat er voedselschaarste uitbreekt.’
Wallonië
Overigens komt de protestmars op een precair moment. Deze week wilde de Europese Unie een gelijkaardig handelsverdrag met Canada goedkeuren, maar de Waalse gemeenschap in België ligt dwars, waardoor het hele CETA-verdrag op de helling staat.
Meer lezen over TTIP en het hoger onderwijs? Vorig jaar besteedde Folia uitgebreid aandacht aan dit onderwerp. Meer informatie over de manifestatie is te vinden op Facebook.
